A Quarta Turma do Superior Tribunal de Justiça (STJ) afastou a legitimidade do Ministério Público (MP) para propor ação civil pública, por entender que se tratava de interesse eminentemente privado, uma vez que a ação tinha como objetivo contestar uma taxa cobrada por associação de moradores que a considerava abusiva.
Tanto o juízo de primeiro grau como o juízo de segundo grau do Tribunal de Justiça de Minas Gerais entenderam que a matéria não tinha o necessário alcance social, afetando apenas o direito de determinados moradores.
Esse entendimento foi mantido, por unanimidade de votos, pela Quarta Turma do STJ, ao julgar o REsp 1.585.794, que manteve a extinção do processo no qual o Ministério Público de Minas Gerais alegava que uma associação de moradores estaria cobrando taxa dos moradores por serviços que já eram prestados pelo poder público, como capinagem, limpeza de rua e segurança.
Em recurso dirigido ao Superior Tribunal de Justiça, o MP-MG sustentou que teria legitimidade para propor a ação em decorrência, tanto do interesse da coletividade de moradores atingidos pela cobrança, como também pela quantidade de ações que tramitavam no poder judiciário versando sobre esse tema, o que seriam justificativas para a intervenção do órgão.
O ministro relator, Antonio Carlos Ferreira, citou jurisprudência segundo a qual o Ministério Público, de fato, possui legitimidade para promover a tutela coletiva de direitos individuais homogêneos, mesmo os de natureza disponível, desde que exista interesse jurídico e diante de relevante natureza social.
Segundo o ministro, “o Ministério Público não é dotado de legitimidade ad causam para ajuizar ação civil pública visando a defesa do direito do proprietário de não pagar taxa cobrada por associação de moradores, em razão da ausência de relevante interesse social, devendo, portanto, ser mantida a extinção do processo por carência de ação".
Essa relevância seria presumida se o caso tratasse de defesa de direitos do consumidor, pois envolve elação direta com desenvolvimento e o bem-estar da sociedade. Ocorre que os casos que tratam das taxas condominiais não envolvem a defesa de valores essenciais como o direito à educação, saúde, cultura ou meio ambiente, nem pretende tutelar direitos de indivíduos considerados vulneráveis.
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Por Lucas Fonseca da Costa de Carvalho
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